Αργολίδα: Η Νέα Επίδαυρος γιορτάζει τον Άγιο Λεωνίδη και τις 7 Αγίες

Αργολίδα: Η Νέα Επίδαυρος γιορτάζει τον Άγιο Λεωνίδη και τις 7 Αγίες

Η Νέα Επίδαυρος γιορτάζει τον προστάτη της Άγιο Λεωνίδη και τις 7 Αγίες μαθήτριές του, Χαρίσσα (ή Χαρίεσσα), Νίκη, Γαληνή, Καλλίς, Νουνεχία, Βασίλισσα και Θεοδώρα.

Στον ναό του Αγίου Λεωνίδη τελέσθηκε το βράδυ της Τετάρτης 15 Απριλίου ο πανηγυρικός εσπερινός με την παρουσία πλήθους κόσμου.

Προηγήθηκε η μεταφορά των ιερών λειψάνων από τον ναό της Ευαγγελιστρίας Επιδαύρου όπου φυλάσσονται και τα οποία τοποθετήθηκαν σε λάρνακα στο ναό του Αγίου Λεωνίδη.

Ο Άγιος Μάρτυς Λεωνίδης καταγόταν από την Πελοπόννησο και ήταν «έξαρχος» πνευματικού χορού, δηλαδή ηγούμενος κύκλου μαθητών του Κυρίου.

Κατά τη διάρκεια του διωγμού του Δεκίου (250 μ.Χ.) συνελήφθη στην Τροιζηνία της Πελοποννήσου και μαζί του συνελήφθησαν και οι μαθήτριές του, Χαρίσσα (ή Χαρίεσσα), Νίκη, Γαληνή, Καλλίς, Νουνεχία, Βασίλισσα και Θεοδώρα, λίγες ημέρες πριν από το Πάσχα και οδηγήθηκαν στην Κόρινθο ενώπιον του Ρωμαίου ηγεμόνα της Κορίνθου Ανθύπατου Βενούστου.

Ο ηγεμόνας επεχείρησε, δελεάζοντας στην αρχή και απειλώντας στη συνέχεια, να πείσει τον Άγιο Λεωνίδη και τις επτά γυναίκες να αρνηθούν την πίστη τους στον Χριστό. Όμως έμειναν ακλόνητοι. Ο Βενούστος διέταξε να κρεμάσουν τον Λεωνίδη και να ξεσκίσουν το σώμα του με αιχμηρά όργανα. Στη συνέχεια, έδωσε εντολή να βυθίσουν το νεκρό σώμα του στην παραλία του Κορινθιακού μαζί με τις μαθήτριες. Ήταν Μεγάλο Σάββατο…

Ενώ οι γυναίκες οδηγούνταν από τους δήμιους να ριχτούν στη θάλασσα, η Χάρισσα έψαλλε λέγοντας: «Ένα μίλι έτρεξα, Κύριε, και στράτευμα με καταδίωξε, και δεν Σε αρνήθηκα, Κύριε. Σώσε μου το πνεύμα». Ο Άγιος Λεωνίδης και οι 7 Αγίες της Αργολίδας

Όταν τις επιβίβασαν στο πλοίο, συνέχισαν να ψάλουν την ωδή, μέχρι που ανοίχτηκαν μέσα στη θάλασσα. Εκεί τούς έδεσαν όλους με πέτρες και τους έριξαν στο βυθό.

Τα άψυχα σώματα των 8 τα μάζεψαν και τα έθαψαν χριστιανοί της περιοχής.

Το 1917 ανευρέθηκαν τα Ιερά Λείψανά τους, όταν με όραμα, υποδείχθηκε σε ευσεβείς Επιδαύριους η τοποθεσία που έπρεπε να σκάψουν. Πολυάριθμα θαύματα επιβεβαίωσαν τη γνησιότητα των λειψάνων, τα οποία έχουν τοποθετηθεί σε αργυρή λάρνακα και αποτελούν προσκύνημα.