Οι δεκαετίες μεταξύ 1990 και 2000 αποτέλεσαν μια σημαντική περίοδο δράσεων για την ευρωπαϊκή ολοκλήρωση. Μεταξύ αυτών των δράσεων, οι αδελφοποιήσεις ευρωπαϊκών πόλεων έγιναν το παραγωγικότερο εγχείρημα καθώς μια αδελφοποίηση εμπλέκει πληθυσμούς, αστικά πρότυπα, διαφορετικές οργανωτικές πολιτικές και μια σειρά από σημαντικότατα ζητήματα σχετικά με τον πολιτισμό, τις κοινωνικές πολιτικές, κ.ά. Πως θα μπορούσε μια πόλη να εκμεταλλευτεί τις σχέσεις που του προσφέρονται μέσω των αδελφοποιήσεων με πόλεις άλλων χωρών;
Αν η οπτική που υιοθετείς είναι εκείνη που εξυπηρετεί την ανάπτυξη του συνόλου της κοινωνίας, τότε προσπαθείς με ανταλλαγές σε κάθε επίπεδο (τεχνογνωσία, πολιτικές σε θέματα πολιτισμού, περιβάλλοντος, κλπ), να δημιουργήσεις ερεθίσματα στους πολίτες και να υιοθετήσεις όσα αξιολογούνται θετικά για την ανάπτυξη στο δικό σου τόπο. Για παράδειγμα, το Άργος ανήκε κάποτε στο δίκτυο των σημαντικότερων και ιστορικά παλαιότερων πόλεων στην Ευρώπη. Τι αποκόμισε η πόλη και οι πολίτες από αυτό; Η αρχαιότερη πόλη της Ελλάδας αποτελεί σημείο αναφοράς για δεκάδες επιστήμονες των ανθρωπιστικών επιστημών και θα μπορούσε να είναι πόλος έλξης χρησιμοποιώντας κατάλληλα το εργαλείο της αδελφοποίησης με τις άλλες ευρωπαϊκές πόλεις και τα δίκτυά τους.
Ανάμεσα στις «αδελφοποιημένες» με το Άργος πόλεις υπάρχει και η Abbeville. Μια όμορφη πόλη της Πικαρδίας (Picardie) του γαλλικού βορρά, μια από τις ομορφότερες μαζί με την Αμιένη στην περιοχή και την Ευρώπη. Το 2014 η πόλη γιόρτασε τα 20 χρόνια της αδελφοποίησης με την πόλη του Άργους αφιερώνοντας ολόκληρη τη χρονιά σε εκδηλώσεις (μουσικές, εκθέσεις αρχαιολογικών ευρημάτων, ελληνική κουζίνα, κλπ). Ανάμεσα στις εκδηλώσεις αυτές και μια μεγάλη συναυλία με τη Χαρούλα Αλεξίου. Οι αντιπροσωπείες της πόλης με επικεφαλής τον πρώην αντιδήμαρχο Jean Francois Coquet και την υπεύθυνη για τον Πολιτισμό και την Παιδεία Δ. Σύμβουλο Elizabeth Sacquépée, επισκέφτηκαν την πόλη αρκετές φορές και είχαν παρουσιάσει διάφορα ενδιαφέροντα στοιχεία για την Abbeville (π.χ. στο πάλαι ποτέ «ψηφιακό περίπτερο» Άργους). Ο Δήμαρχος της πόλης Nicolas Dumont, έχει επίσης επισκεφτεί την πόλη και μάλλον θα ηγηθεί της αντιπροσωπείας που θα παρευρεθεί τον Μάιο στις εκδηλώσεις για τα 25 χρόνια της αδελφοποίησης.
Ο σύνδεσμος «Αbbeville Argos Amitie», που οργανώθηκε εδώ και είκοσι πέντε χρόνια από την Δημοτική Αρχή της γαλλικής πόλης, επιμένει να δραστηριοποιείται και να οργανώνει δράσεις ώστε να κρατά ζωντανή τη σχέση της με την αρχαιότερη πόλη της Ελλάδας και γενικότερα με τη χώρα. Πρόεδρος είναι ένας εξαιρετικός Γάλλος αρχαιολόγος και φίλος του Άργους και της Ελλάδας, ο κ. Laurent Sauvage με σημαντική παρουσία στα πολιτιστικά δρώμενα της πόλης. Έτσι, όχι μόνο διατηρείται ζωντανή η σχέση ανάμεσα στις δυο πόλεις, αλλά διατηρείται ανοικτός ο δρόμος των ανταλλαγών, δηλαδή ενός εργαλείου σημαντικού για την ανάπτυξη των τοπικών κοινωνιών και των οικονομιών τους. Υπό την προϋπόθεση βεβαίως οι (απ)ασχολούμενοι με τα δημοτικά πράγματα να έχουν την ικανότητα κατανόησης της σημασίας ενός τέτοιου εργαλείου και επιπροσθέτως, να έχουν αντιληφθεί πως η Αργολίδα είναι ένας, σημαντικός τουριστικός προορισμός για τους Γάλλους.
Η σημασία των ανταλλαγών αυτών, ιδιαίτερα στη σημερινή συγκυρία, είναι σημαντική ως προς τα οφέλη που μπορεί να αποκομίσει ένας Δήμος σε μια σειρά από τομείς: πολιτισμός, οργάνωση υπηρεσιών, τουρισμός, κλπ. Θα αναφερθώ σε δυο παραδείγματα πολύ πρόσφατων εκδηλώσεων στην Abbeville για να γίνει κατανοητή η σημασία των σχέσεων αλλά και η χαώδης διαφορά νοοτροπίας ως προς τις αντιλήψεις για το τι και το πώς επιδιώκεται η τοπική ανάπτυξη.
Στις 20 Σεπτεμβρίου 2014 (Σάββατο) ο Δήμος της Abbeville οργάνωσε σε μια από τις κεντρικές πλατείες της πόλης, την ετήσια συνάντηση όλων των Συλλόγων της πόλης. Μια συνάντηση που είχε χαρακτήρα γιορτής και οργανώθηκε – προσέξτε παρακαλώ! – από την δημοτική υπηρεσία για την «Τοπική Δημοκρατία και την Συλλογική Δράση». Στην εορταστική συνάντηση συμμετείχαν 40 Σύλλογοι που δραστηριοποιούνται σε τομείς όπως η άθληση, ο πολιτισμός, η υγεία, η εκπαίδευση, κλπ. Μεταξύ των συλλόγων και ο Σύλλογος Abbeville Argos Amitié. Οι λόγοι για τους οποίους οργανώνονται οι συναντήσεις αυτές αφορούν στην ανάδειξη συλλογικών δράσεων μεγάλης κοινωνικής σημασίας που ευνοούν και αναπτύσσουν τον δυναμισμό μιας τοπικής κοινωνίας. Οι δεσμοί μεταξύ των μελών και το συλλογικό πνευματικό και υλικό επίπεδο ενισχύονται και μπορούν να αντιμετωπίζουν όχι μόνο τα διάφορα πολυεπίπεδα ερεθίσματα που δέχεται η τοπική κοινωνία, αλλά και τις συνθήκες κρίσης που βιώνονται ατομικά και συλλογικά. Ταυτόχρονα, νέες μορφές συλλογικής δράσης μπορούν και αναδύονται πάντα σε ένα πολιτικό και πολιτισμικό υπόβαθρο δημοκρατικής συγκρότησης και σεβασμού των θεσμών.
Το δεύτερο παράδειγμα αναφέρεται στον τρόπο με τον οποίο μια τοπική κοινωνία αναδεικνύει τις πολιτισμικές της καταβολές και τις δυνατότητες που έχει για να τις κάνει δημόσια γνωστές ενισχύοντας το πολιτισμικό και ιστορικό πρόσωπό της. Τεράστιας σημασίας θέματα αναδύονται από μια τέτοια προσπάθεια όπως, για παράδειγμα, η προστασία της πολιτισμικής κληρονομιάς, του φυσικού και του αστικού περιβάλλοντος, της διαχείρισης δημόσιων χώρων, κλπ. Στην περιφέρεια της Abbeville υπάρχει το ιστορικό Αβαείο του Saint-Riquier που χτίστηκε το 625 μ.Χ και κατά την περίοδο του Καρόλου Α΄ του Μέγα (Καρλομάγνου, 742-814) έγινε ένα κέντρο πολιτισμού, με μια βιβλιοθήκη που αριθμούσε περισσότερα από 350 χειρόγραφα βιβλία και δημιούργησε σταδιακά ένα ευρωπαϊκό σημείο αναφοράς για τη Γνώση και τον Πολιτισμό ιδιαίτερα μεταξύ 790 και 1131 μ.Χ. Στο Αβαείο αυτό και για τρεις μήνες οργανώθηκε μια εξαιρετικά πλούσια έκθεση με τίτλο : «Η Ευρώπη πριν την Ευρώπη – Οι Καρολίγγειοι». Το Αβαείο που αποτελεί τη μήτρα, κατά κάποιο τρόπο, της γέννησης της πόλης της Abbeville, δέχτηκε συλλογές από 50 Ευρωπαϊκά Ιδρύματα και Μουσεία για την έκθεση που αποτέλεσε ένα από τα κορυφαία γεγονότα πολιτισμού στη Γαλλία. Η Anne Potié διευθύντρια του Πνευματικού Κέντρου της πόλης σημειώνει για τη μεγάλη σημασία της έκθεσης πως ήταν αναγκαία καθώς ο Καρλομάγνος «είχε μετατρέψει το Αβαείο μέσα στην αυτοκρατορία του σε κέντρο των Γραμμάτων και διότι, πιο συγκινητικό ακόμη, τα οστά του εγγονού του Nithard, συγγραφέα του πρώτου κειμένου στη γαλλική γλώσσα, μόλις είχαν βρεθεί εκεί». Δεν είναι τυχαίο πως το παγκοσμίως γνωστό και εξειδικευμένο σε θέματα αρχαιολογίας περιοδικό «Archéologia», έκανε μια ειδική παρουσίαση στις σελίδες για την έκθεση αυτή. Η λογική της έκθεσης όμως είχε και έναν άλλο σκοπό που μας ενδιαφέρει άμεσα : να αναδείξει τις σχέσεις της αυτοκρατορίας του Καρλομάγνου με το Βυζάντιο και τον κόσμο της Ανατολής.
Να λοιπόν δυο παραδείγματα, ανάμεσα σε δεκάδες άλλα, τα οποία επιτρέπουν να γίνει εύκολα κατανοητό τι εννοούμε μιλώντας για «κοινοτική ανάπτυξη» και γιατί οι αδελφοποιήσεις μεταξύ των ευρωπαϊκών πόλεων αποτελούν σημαντικό εργαλείο για τις ανταλλαγές σε κάθε επίπεδο πολιτισμικής, κοινωνικής και οικονομικής ζωής. Έχω ήδη παρουσιάσει τις «Ελληνικές Εβδομάδες» που διοργανώνονται στην Abbeville με τη γαλανόλευκη να κυματίζει παντού και τις δεκάδες εκδηλώσεις αλληλεγγύης που οργανώθηκαν υπέρ της δοκιμαζόμενης από την οικονομική κρίση ελληνικής κοινωνίας. Στα επόμενα και με την ευκαιρία των 25 χρόνων της αδελφοποίησης, θα παρουσιάσω συγκεκριμένες πλευρές της οικονομικής, κοινωνικής και πολιτισμικής ζωής αυτής της όμορφης πόλης του γαλλικού βορρά.
